Cazul șocant al tinerei care a ajuns la facultate, deși este analfabetă. Cum a folosit tehnologia ca să își facă temele

Aleysha Ortiz are 19 ani și visează într-o zi să scrie povești și poate chiar o carte. Asta poate suna ca o aspirație rezonabilă pentru un adolescent care a ieșit recent din liceu, dar pentru Aleysha va fi mult mai greu.

În ciuda faptului că a absolvit în iunie anul trecut la Hartford Public High School din Hartford, Connecticut și a câștigat o bursă pentru facultate, Aleysha este analfabetă. Ea spune că nu poate să scrie sau să citească.

Mulți absolvenți de liceu se simt mândri și entuziasmați în zilele înainte de absolvire. Dar Aleysha a spus pentru CNN că s-a simțit speriată.

A absolvit cu onoruri, ceea ce înseamnă de obicei că un student a demonstrat excelență academică. Dar, după 12 ani de frecventare a școlilor publice din Hartford, Aleysha a mărturisit la o ședință a consiliului municipal din mai 2024 că nu știa să citească sau să scrie. Deodată, spune ea, oficialii școlii păreau îngrijorați să-i dea o diplomă.

Cu două zile înainte de absolvire, spune ea, oficialii districtului școlar i-au spus că poate amâna acceptarea diplomei în schimbul unor servicii intensive. Aleysha nu a ascultat.

„Am decis că ei (școala) aveau 12 ani să facă asta”, spune ea. „Acum este timpul meu.”

Aleysha dă în judecată Consiliul pentru Educație din Hartford și orașul Hartford pentru neglijență, precum și managerul ei de caz pentru educație specială, Tilda Santiago, pentru provocarea neglijentă de suferință emoțională.

Președintele consiliului de administrație, Jennifer Hockenhull, a refuzat să comenteze procesul.

La fel a făcut și Jonathan Harding, ofițer juridic șef al orașului Hartford, care a declarat pentru CNN: „În general, nu fac remarci publice despre litigiile în curs”.

Într-o declarație pentru CNN, Hartford Public Schools a spus: „În timp ce Hartford Public Schools nu poate comenta cu privire la litigiile în curs, rămânem profund angajați să satisfacem întreaga gamă de nevoi pe care elevii noștri le aduc cu ei atunci când intră în școlile noastre – și să îi ajutăm să-și atingă întregul potențial”.

Dar un educator spune că povestea lui Aleysha nu îl surprinde.

Jesse Turner, care conduce Centrul de alfabetizare de la Universitatea Centrală de Stat din Connecticut, spune că calitatea educației speciale în școlile publice variază.

Un raport din 2019 de la EdBuild, care promovează echitatea în școlile publice, a constatat că districtele școlare majoritare non-albe din SUA primesc cu 23 de miliarde de dolari mai puțin decât districtele care deservesc în principal elevii albi. Înscrierea minorităților în școlile publice din Hartford a fost de aproximativ 90% în anii școlari 2020-2021 și 2021-2022.

„America ar trebui să pună o întrebare: ne pasă cu adevărat de copiii noștri – de toți copiii noștri?” întreabă Turner.

Aleysha s-a născut în Puerto Rico, unde chiar și în copilărie spune că a dat dovadă de deficite de învățare.

Mama ei, Carmen Cruz, spune că a știut de la început că fiica ei are nevoie de ajutor.

„Am văzut că a avut o problemă specifică cu care trebuia să se confrunte”, spune Cruz într-un interviu pentru CNN, care a fost tradus din spaniolă.

Când Aleysha avea 5 ani, Cruz și-a mutat familia în Connecticut, crezând că Aleysha va primi servicii mai bune pentru dificultățile ei de învățare.

Dar luptele ei la școală au continuat.

În clasa întâi, Aleysha „a avut dificultăți cu recunoașterea literelor, sunetelor și numerelor”, conform procesului ei. Și pentru că dizabilitățile ei de învățare nu au fost abordate, Aleysha a început să se joace în clasă.

„Eram copilul rău”, spune Aleysha.

Până când Aleysha a ajuns în clasa a VI-a, spune ea în proces, evaluările au arătat că citea la nivel de grădiniță sau de clasa întâi.

Liceul nu era mai bun. În al doilea an la Hartford Public High School, Tilda Santiago a devenit profesoara de educație specială și managerul de caz al Aleysha. În procesul intentat, tânăra susține că Santiago a supus-o pe Aleysha „la hărțuiri repetate”, inclusiv a urmărit-o pe terenul școlii.

Aleysha spune că a raportat comportamentul oficialilor școlii și Santiago a fost în cele din urmă înlăturat din funcția de manager de caz „din cauza relației disfuncționale” dintre ei, potrivit procesului.

Aleysha mai spune că mama ei a pledat în numele ei și i-a îndemnat pe director și pe alți oficiali ai școlii să facă o treabă mai bună în abordarea dizabilităților fiicei sale. Mamă a patru copii, Cruz nu vorbește engleză și spune că nu a mers la școală după clasa a opta.

Până în clasa a XI-a, când Aleysha a spus că încă „abia ținea un creion în mână”, a început să vorbească pentru ea însăși. Ea spune că știa că dacă avea de gând să-și împlinească vreodată visele de a deveni scriitoare sau de a duce o viață normală, trebuie să învețe să citească și să scrie.

În ultimul an, unii profesori i-au sugerat lui Aleysha să fie testată pentru dislexie, o dificultăți de învățare care îngreunează lectura din cauza incapacității de a recunoaște sunetele și modul în care acestea relaționează cu literele și cuvintele.

De asemenea, în ultimul an, Aleysha a făcut un anunț surprinzător: a fost acceptată la Universitatea din Connecticut și plănuia să participe în toamnă.

Cu doar o lună înainte de absolvire, Aleysha spune că în sfârșit a început să primească testele suplimentare pe care le solicitase. Evaluările nu au fost finalizate decât în ​​ultima zi de liceu, se arată în proces. Testarea a arătat că Aleysha încă „necesita învățarea explicită de fonetică, fluență și înțelegere a lecturii”.

De obicei, fonetica este predată mai întâi la grădiniță.

Aleysha fusese anterior diagnosticată cu tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD), tulburare de opoziție sfidătoare (ODD), tulburare de anxietate nespecificată și tulburare de comunicare nespecificată. Noile teste au arătat, de asemenea, că are dislexie.

„Văd doar cuvinte peste tot… fără sens”

Toamna trecută, Aleysha s-a înscris la Universitatea din Connecticut ca studentă, urmând două cursuri. Ea vrea să studieze politici publice.

Deci, cum a devenit Aleysha o studentă care nu știe să citească sau să scrie? În același mod în care a trecut de liceu, ea spune: bazându-se pe aplicații care traduc text în vorbire și vorbire în text.

Ea a folosit tehnologia pentru a-și completa cererea la facultate, inclusiv pentru a scrie un eseu. Ea a primit, de asemenea, ajutor de la alte persoane în navigarea procesului și a primit mai multe granturi financiare și burse pentru a plăti pentru UConn.

Aplicațiile mi-au oferit „o voce pe care nu credeam că o am”, spune ea.

Când majoritatea adolescenților se duceau la mall, mergeau la evenimente de la școală sau mergeau la întâlniri, Aleysha spune că petrecea între 4 și 5 ore pe noapte făcând temele.

Aleysha spune că și-a înregistrat toate orele pe telefonul ei mobil, apoi reda mai târziu tot ce au spus profesorii ei. Ea a folosit instrumentul care transformă vocea în text instalat pe laptopul ei pentru a căuta definiția fiecărui cuvânt, apoi a transformat acel text într-un sunet pe care îl putea înțelege. Odată ce înțelegea sarcina, spunea răspunsul, îl transforma în text.

Din cauza vocabularului limitat și a problemelor de vorbire, traducerea nu a fost întotdeauna corectă din punct de vedere gramatical, spune ea. Dar utilizarea tehnologiei a ajutat-o ​​să-și ridice notele.

Ea a spus că își începea temele de îndată ce ajungea acasă de la școală și își termina fiecare noapte la 1 sau 2 a.m. înainte de a se trezi la 6 a.m. pentru a lua autobuzul înapoi la școală.

Aleysha spune că facultatea a fost foarte dificilă. UConn oferă sprijin academic, dar ea nu a mai participat la cursuri de la 1 februarie. Ea spune că și-a luat ceva timp liber pentru a beneficia de un tratament de sănătate mintală, dar intenționează să se întoarcă în curând.