Santorini încearcă să-și regăsească liniștea după cutremure: Între teama de o erupție și speranța revenirii turiștilor

După o serie de mii de cutremure înregistrate în februarie, care au provocat o migrație temporară a locuitorilor, insula grecească Santorini își revine treptat la viața obișnuită. Primele vase de croazieră au reapărut în port, dar sezonul turistic se anunță slab, iar localnicii încă trăiesc cu incertitudinea unui posibil dezastru natural: o erupție vulcanică.

Santorini, perla turismului elen și una dintre cele mai populare destinații din lume, este situată într-o zonă geologic activă, iar activitatea seismică recentă a reaprins temerile legate de vulcanul său. Deși frecvența cutremurelor a scăzut în martie, unele au continuat să se simtă – inclusiv în duminica Paștelui, transmite BBC.

Știința caută răspunsuri sub apă

În timp ce localnicii încearcă să-și salveze sezonul estival, o echipă internațională de oameni de știință cartografiază fundul mării din jurul insulei. Conduși de profesoara Isobel Yeo, specialistă în vulcani submarini la Centrul Național de Oceanografie din Marea Britanie, cercetătorii folosesc roboți subacvatici pentru a analiza fluide, gaze și roci din apropierea calderei Santorini și a vulcanului Kolombo, situat la doar 7 kilometri distanță.

„Trebuie să privim în interiorul pământului”, explică Isobel Yeo. Miza este imensă: înțelegerea comportamentului sistemului hidrotermal și identificarea semnalelor care pot prevesti o viitoare erupție.

Vulcani subacvatici: pericol tăcut, dar devastator

Vulcanii subacvatici pot genera erupții violente, cu impact global. Un precedent tulburător este erupția vulcanului Hunga Tunga din Pacific, în 2022, cea mai mare explozie subacvatică înregistrată vreodată, care a declanșat un tsunami cu unde de șoc resimțite până în Regatul Unit.

„Avem un sentiment de falsă siguranță dacă suntem obișnuiți cu erupții mici”, avertizează Isobel Yeo. Deși o nouă erupție în Santorini nu pare iminentă, specialiștii sunt de acord: este doar o chestiune de timp.

Turismul, între teamă și adaptare

În martie, primele două vase de croazieră au acostat în porturile Santorini, iar peste 40 sunt așteptate în aprilie. Cu toate acestea, industria turistică a fost afectată semnificativ: hotelierii estimează o scădere de aproximativ 30% a rezervărilor față de 2024. În luna aprilie, gradul de ocupare a fost de doar 30%, iar pentru mai se așteaptă o creștere modestă, spre 50%.

„Oamenii au anulat rezervările. În mod normal, încep filmările în aprilie, dar primul meu job este abia în mai”, a declarat pentru BBC Eva Rendl, fotografă locală.

Alexis Yannoulatos, manager de hoteluri, a descris luna aprilie drept „mizerabilă” din punct de vedere al veniturilor.

Totuși, există și turiști care aleg să vină, în ciuda riscurilor. Janet, o turistă britanico-canadiană, a povestit că din grupul ei de 10, șase persoane și-au anulat vacanța. Ea recunoaște că alertele științifice o ajută să se simtă în siguranță: „Primesc alertele Google, primesc alertele oamenilor de știință și asta mă ajută”.

Între fragilitate și promisiune

Cu o populație de aproximativ 15.500 de locuitori și peste 3 milioane de vizitatori anual, Santorini este profund dependentă de turism. Totuși, autoritățile insistă acum pe nevoia unui turism „durabil” – mai controlat, mai atent la nevoile insulei și ale mediului.

Cercetarea științifică în curs va permite autorităților să dezvolte hărți de risc și planuri clare pentru protecția civilă în cazul unei eventuale erupții. „Această cercetare este foarte importantă, pentru că îi va informa pe localnici cât de activi sunt vulcanii”, a explicat profesoara Paraskevi Nomikou, membră a echipei de urgență guvernamentale.

Pentru moment, Santorini încearcă să păstreze echilibrul între realitatea seismică a regiunii și visul turistic pe care îl vinde lumii.