„După 64 de zile de zbor în stratosferă și îndeplinirea a numeroase obiective stabilite, Zephyr a întâlnit circumstanțe care au determinat întreruperea zborului său. Nimeni nu a fost rănit. Echipele noastre analizează în prezent peste 1.500 de ore de date al misiunii”, au declarat reprezentanti ai companiei Airbus Defence.
Pe timpul zborului, aeronava “Zephyr” a avut alocat indicativul ZULU82.
“Zephyr” a decolat pe 15 iunie: este unică prin conceptul de zbor
Drona a evoluat în condiții normale la o altitudine de 20.000 m. A urmat un traiect în “S” la o altitudine de 15.000 m deasupra deșertul Arizona iar pe 19 august a pierdut contactul cu stația de comandă-control.
Este o dronă unică: poate funcționa la altitudini mari, capabilă să rămână în aer perioade lungi de timp prin utilizarea panourilor solare. Acestea sunt dispuse pe lungimea aripilor de 25 de metri.
Drona dispune și de baterii clasice Litiu-Ion ce oferă suficientă energie pentru propulsia permanentă
“Zephyr” a stabilit recorduri pentru cel mai lung zbor al unui UAV și cel de altitudine maximă pentru clasa sa, de 23.195 m.
A fost la un pas să doboare recordul privind cel mai lung zbor continuu din istorie – 64 de zile, 22 de ore, 19 minute și 5 secunde stabilit în 1959 de aeronava Cessna 172 Skyhawk pilotată de Robert Timm și John Cook. Atunci, alimentarea acesteia s-a făcut de 128 de ori, din aer.