Sute de șopârle, în valoare de 1,2 milioane de dolari și pregătite pentru export, au fost confiscate de polițiștii din Australia

O grupare criminală care plănuia să exporte ilegal sute de șopârle native din Australia în Hong Kong a fost „dezintegrată”, spun autoritățile. Reptilele aveau o valoare de piață estimată de 1,2 milioane USD, potrivit poliției din New South Wales.

Trei bărbați și o femeie riscă închisoare pe o perioadă de 15 ani

Aproximativ 257 de șopârle și trei șerpi au fost capturați de poliție după ce ar fi fost ținuți în condiții proaste. Reptilele au fost tratate și returnate în natură.

Poliția a înființat un grup pentru a investiga presupușii contrabandiști în septembrie, după ce 59 de șopârle vii au fost interceptate în nouă containere mici în drum spre Hong Kong.

Ofițerii au efectuat o serie de raiduri în New South Wales în ultimele câteva săptămâni.
Într-o casă din Sydney au confiscat 118 șopârle, trei șerpi, opt ouă și 25 de șopârle moarte. O percheziție a unei proprietăți din zona rurală Grenfell a mai găsit patru șopârle ascunse în saci.

Cei patru suspecți – toți cu vârsta cuprinsă între 31 și 59 de ani – au fost acuzați de mai multe infracțiuni, inclusiv exportul de reptile native și participarea la un grup infracțional.

Ce riscă hoţii de şopârle

Dacă vor fi găsiți vinovați, aceștia riscă până la 15 ani de închisoare. Doi dintre bărbați s-au prezentat în instanță în weekend dar li s-a refuzat eliberarea pe cauțiune.

În ultimele decenii, Hong Kong a reușit să domine comerțul internațional cu o serie de animale exotice, potrivit Fondului Mondial pentru Natură (WWF).

În 2021, un studiu publicat de Fundația ADM Capital a constatat că, pe o perioadă de cinci ani, patru milioane de animale vii din cel puțin 84 de țări au fost importate în oraș.