Curiosity a fotografiat o eclipsă pe Marte (FOTO)

Roverul trimis de NASA pe Marte, Curiosity, a surprins o serie de fotografii spectaculoase în care a capturat o eclipsă marţiană. Imaginile arată cum unul dintre sateliţii lui Marte, Phobos, trece prin faţa Soarelui şi pare „să muşte” din el, la fel ca în cazul eclipselor văzute de pe Pământ, scrie Daily Mail.  

Astfel de imagini nu sunt uşor de surprins căci sateliţii lui Mare sunt mult mai aproape de planetă decât este Luna vizavi de Pământ, iar trecerea lor prin dreptul Soarelui este mult mai rapidă.

„Phobos a atins uşor marginea Soarelui, aşa cum arată imaginile surprinse de Curiosity. Practic, a fost o eclipsă parţială”, a explicat astronomul Mark Lemmon, de la Texas A&M University.

Curiosity are un partener în acest proiect. Aflat pe cealaltă parte a planetei roşii, roverul Opportunity urma să fotografieze la rândul lui aceeaşi eclipsă, miercuri.

Dincolo de frumuseţea fotografiilor, aceste imagini ar putea să îi ajute pe oamenii de ştiinţă să afle mai multe informaţii despre structura internă a planetei Marte. Ca şi Luna, sateliţii marţieni generează o anumită forţă gravitaţională care schimbă uşor forma planetei.

„În schimb, acest fenomen modifică orbitele sateliţilor – Phobos încetineşte, iar Deimos accelerează, la fel ca Luna noastră. Acesta este un proces care se întâmplă foarte lent, de-a lungul timpului”, a adăugat Mark Lemmon.

Specialiştii afirmă că, peste aproximativ 10-15 milioane de ani, Phobos se va apropia atât de mult de Marte încât va fi distrus de gravitaţia planetei.

Curiosity şi-a reluat monitorizarea cerului marţian, marţi, când ambii sateliţi au fost fotografiaţi împreună.

În plus, în ciuda faptului că Marte se află mai departe de Soare decât Pământul, o astfel de eclipsă tot nu poate fi obsevată ochiului liber. Dacă Curiosity şi-ar fi îndreptat lentilele aparatului foto direct spre Soare, putea să strice întregul echipament.