Un nou antibiotic care ucide superbacteriile a fost descoperit cu ajutorul inteligenței artificiale

Oamenii de știință au folosit inteligența artificială (AI) pentru a descoperi un nou antibiotic care poate ucide o specie de superbacterie deosebit de periculoasă.

Antibioticul puternic și experimental este denumit abaucină și va avea nevoie de teste suplimentare înainte de a fi utilizat

Cercetătorii din Canada și SUA spun că AI are puterea de a accelera masiv descoperirea de noi medicamente. Acesta este cel mai recent exemplu al modului în care instrumentele inteligenței artificiale pot fi o forță revoluționară în știință și medicină.

Antibioticele ucid bacteriile. Cu toate acestea, de zeci de ani nu se găsesc medicamente noi, iar bacteriile devin din ce în ce mai greu de tratat, pe măsură ce dezvoltă rezistență la cele pe care le avem.

Se estimează că mai mult de un milion de oameni mor anual din cauza infecțiilor care rezistă la tratamentul cu antibiotice.

Cercetătorii s-au concentrat asupra uneia dintre cele mai problematice specii de bacterii – Acinetobacter baumannii, care poate infecta rănile și provoca pneumonie.

Poate că nu ați auzit de ea, dar este una dintre cele trei superbacterii pe care Organizația Mondială a Sănătății le-a identificat ca fiind o amenințare „critică” la adresa sănătății oamenilor.

Adesea este capabilă să scape de mai multe antibiotice și reprezintă o problemă în spitale și în centrele de îngrijire, unde poate supraviețui pe suprafețe și pe echipamentele medicale.

Pentru a găsi un nou antibiotic, cercetătorii au trebuit mai întâi să antreneze inteligența artificială

Aceștia au luat mii de medicamente a căror structură chimică precisă era cunoscută și le-au testat manual pe Acinetobacter baumannii pentru a vedea care dintre ele ar putea să îl încetinească sau să îl ucidă.

Aceste informații au fost apoi furnizate IA pentru ca aceasta să poată învăța caracteristicile chimice ale medicamentelor care ar putea ataca bacteria problematică.

IA a fost apoi confruntată cu o listă de 6.680 de compuși a căror eficacitate era necunoscută. Rezultatele – publicate în Nature Chemical Biology – au arătat că inteligența artificială a avut nevoie de o oră și jumătate pentru a reveni cu o listă scurtă.

Cercetătorii au testat 240 de substanțe în laborator și au găsit nouă antibiotice potențiale. Unul dintre acestea a fost antibioticul incredibil de puternic abaucin.

Experimentele de laborator au arătat că acesta poate trata rănile infectate la șoareci și a fost capabil să ucidă mostre de A. baumannii preluate de la pacienți.