Patriarhul Antiohiei și al Întregului Orient a murit la vârsta de 91 de ani

Patriarhul Antiohiei şi al Întregului Orient, Ignatie al IV-lea Hazim, a murit, miercuri, la vârsta de 91 de ani, după o lungă suferinţă, au anunţat reprezentanţii Patriarhiei Române. Patriarhul Ignatie al IV-lea Hazim al Antiohiei s-a născut în anul 1921, în localitatea Mhardey din apropierea oraşului Hama din Siria, într-o familie de creştini ortodocşi arabi.

A studiat literatura la Universitatea din Beirut, iar în 1945 a început să studieze teologia la Institutul Sfântul Serghie din Paris, fiind hirotonit preot. La întoarcerea de la studii, a înfiinţat Seminarul Teologic din Balamand, Liban, pe care l-a condus în perioada 1961-1966.

În anul 1961 a fost hirotonit episcop vicar patriarhal, apoi, în anul 1970, Sfântul Sinod al Patriarhiei Antiohiei l-a ales mitropolit de Lattakia (Siria). La 2 iulie 1979 a fost ales Patriarh al Antiohiei şi al Întregului Orient.

Preafericitul Ignatie al IV-lea Hazim s-a remarcat printr-o vastă cultură teologică, o grijă permanentă pentru Biserică şi a manifestat o largă deschidere pentru dialogul intercreştin şi interreligios, potrivit Patriarhiei Române.

Patriarhul Ignatie al IV-lea Hazim a vizitat România în toamna anului 1996, când, împreună cu Patriarh Teoctist, a sfinţit Biserica Sfântul Spiridon Vechi din Bucureşti, de ziua Sfântului Mare Mucenic Dimitrie.