Astăzi, Biserica Ortodoxă sărbătoreşte Sfinţii 40 de Mucenici, zi în care gospodinele gătesc sfinţişori, adică nişte colăcei în forma cifrei 8, care sunt unşi cu miere şi traşi prin nucă. Tot astăzi bărbaţii care vor să se menţină puternici tot anul trebuie să bea 40 de pahare de vin.
Credincioşii spun că cei 40 de mucenici au fost obligaţi de guvernatorul Armeniei să se închine idolilor dar, pentru că aceştia au refuzat, ei au fost întemniţaţi timp de opt zile şi bătuţi cu pietre. După aceste chinuri, guvernatorul i-a condamnat la moarte prin îngheţare. În timp ce mucenicii se rugau s-au petrecut mari minuni: apa lacului s-a încălzit şi din cer au coborât asupra mucenicilor 40 de cununi strălucitoare. Pentru că au fost scoşi vii din lac, trupurile lor au fost arse, iar oasele aruncate în lac.
În Moldova, sfinţii se fac din aluat de cozonac şi se coc la cuptor. În Dobrogea, se păstrează aceeaşi formă, doar că sunt mici şi se fierb în apă cu zahăr, nucă şi scorţişoară, care simbolizează lacul în care au fost aruncaţi Sfinţii Mucenici.
În cultura populară, ziua Sfinţilor 40 de Mucenici marchează începutul noului an agricol, dar şi încheierea zilelor babelor. De aceea, în această zi se fac numeroase ritualuri de alungare a gerului, cum ar fi lovirea pământului cu bâte sau maiuri pentru ca să iasă căldura din pământ şi să intre gerul.
Cât despre cele 40 de pahare de vin băute în această zi, ele constituie un străvechi ritual de primăvară, potrivit căruia vinul înghiţit se transformă în sânge şi dă bărbaţilor putere pentru întregul an.