A investit în România, acum e sărac lipit: Povestea milionarului britanic care a pariat pe piața imobiliară din București

Până de curând familia Cole părea să trăiască o poveste de vis. Charles, 46 de ani, și Ioana, 39 de ani, aveau o căsnicie fericită care dura de peste 20 de ani și se puteau mândri cu cei patru copii cu vârste cuprinse între 11 și 19 ani, care studiau în cadrul unor prestigioase instituții private.

Pentru ca succesul să fie deplin cei doi erau și multimilionari, locuiau într-o reședință luxoasă de 2,25 de milioane de lire și mai aveau peste 60 de alte proprietăți pe care le închiriau în Marea Britanie.

Azi, familia pare să fi pierdut totul. În 2007 Charles a avut o inițiativă care avea să transforme visul în coșmar, a făcut un împrumut de 3,3 milioane de lire, garantat cu casa, pentru a investi pe piața imobiliară din România.

Acum, investitorul justifică riscul prin creșterea taxelor școlare pentru copii, atunci probabil că afacerea părea cu atât mai tentantă cu cât agentul imobiliar britanic care i-a propus-o susținea sus și tare că nu există pericole și că profiturile se vor ridica la zeci de milioane de lire sterline.

„Era un proiect de dezvoltare imobiliară în jurul Bucureştiului”, spune Charles. „Ideea era să ridicăm o suburbie pentru cei care munceau în Bucureşti şi de unde să poată ajunge în oraş”.

„Investiţia a fost promovată de avocaţi şi agenţi imobiliari de top. Oamenii pot crede că am fost motivat de lăcomie şi ar fi fost ideal dacă aş fi făcut banii care mi-au fost promişi, dar la final ar fi ajuns şi dacă profitul s-ar fi ridicat la 100.000 de lire, banii pentru un an de şcolarizare”, spune englezul, citat de dailymail.co.uk.

În 2007, după mai multe vizite în România și în ciuda obiecților Ioanei, Charles a decis să înceapă investiția, garatând împrumutul de 3,3 milioane de lire cu casa și cu afacerea sa de clădiri de închiriat. “Am fost convins să intru în afacere. Nu eram conștient că era vreun risc major: Am fost foarte naiv”, spune el, cinci ani mai târziu.

„I-am crezut când mi-au spus că nu există niciun risc. De fapt, singurul risc la care mă gândeam era că nu o să scot atât de mulţi bani pe cât speram.Nu sunt un jucător, nu aş fi pus niciodată în pericol viitorul familiei mele”, spune Charles.

Familiei Cole i-a fost promis că planurile urbanistice pentru terenul pe care l-au cimpărat vor fie liberate în 18 luni și că în nici doi ani noul cartier rezidențial va fi gata. În realitate nici măcar o cărămidă nu a fost mutată până în prezent.

„Am început să ne îngrijorăm când autorizaţiile de construcţie au întârziat. S-a dovedit în final că nici nu a fost vorba ca terenul în care am băgat milioane de lire să fie dezvoltat.Nu avea în realitate nicio valoare. Mă simt ca un idiot”, se lamentează investitorul britanic.

La creditul de 3,3 milioane de lire s-au adunat între timp dobâmzi de peste 1,5 milioane, așa că datoria actuală a englezului a urcat la aproape 5 milioane de lire, scadențafiin în aprilie. Desigur că toți cei nevoiași nu vor vărsa nici o lacrimă pentru problema englezului venit în România să devină și mai bogat.

Sărmanul Cole este pus acum în fața unei crâncene dileme să-și vândă proprietățile și să plătească impozite de 500.000 de mii de lire sau să le piardă în favoarea băncilor. „Preţurile locuinţelor au scăzut şi dacă îmi vând portofoliul aş fi fericit dacă aş câştiga 1,5 milioane de lire. Dar va trebui să plătesc impozite de 500.000 de lire”, spune el.