NASA intenționează să înceapă activități de minerit pe Lună în deceniul următor: „Un pas-cheie către stabilirea unei prezenţe umane sustenabile pe Lună”

NASA are planuri de dezvoltare a tehnologiilor de exploatare a resurselor de pe Lună, începând cu obținerea de oxigen și apă, urmând ca ulterior să se extindă la extragerea de fier și minereuri rare. Agenția spațială americană a realizat deja unele demersuri în vederea efectuării săpăturilor în scoarța lunară până în anul 2032, conform declarațiilor unui cercetător citat de Reuters și preluate de Agerpres.

Planul NASA pentru exploatarea resurselor lunare

NASA are în plan să transporte din nou astronauți americani pe Lună în cadrul programului Artemis, cu obiectivul de a realiza această misiune până în 2025, marcând astfel un moment istoric – prima femeie și primul astronaut de culoare vor păși pe suprafața lunară. În același timp, aceste misiuni lunare vor servi drept experiență și învățare pentru a pregăti călătoria spre Marte.

Un element crucial al acestor misiuni este dezvoltarea oportunităților comerciale în spațiul cosmic. NASA intenționează să evalueze și să cuantifice resursele potențiale ale Lunii, precum energia, apa și solul lunar, cu scopul de a atrage investiții comerciale. Gerald Sanders, un expert în rachete cu o experiență de 35 de ani la Centrul Spațial Johnson al NASA, a subliniat importanța acestui aspect.

El a subliniat că dezvoltarea accesului la resursele de pe Lună este crucială pentru reducerea costurilor și promovarea unei economii circulare, potrivit G4media.

„Încercăm să investim în faza de explorare, de înţelegere a resurselor (…) pentru a reduce riscul, astfel încât investiţia externă să aibă sens şi să poată să ducă la dezvoltare şi la producţie”, a declarat Gerald Sanders într-o conferinţă dedicată mineritului spaţial, organizată în oraşul australian Brisbane.

NASA are în plan să lanseze la sfârșitul acestei luni o instalație de foraj cu rol de testare pe Lună și să efectueze o excavare la scară mai amplă a solului lunar, cunoscut sub denumirea de regolit. De asemenea, agenția intenționează să instaleze o uzină-pilot de procesare pe Lună în anul 2032.

Extracția oxigenului lunar – un pas crucial pentru prezența umană pe Lună și misiunile către Marte

Prima categorie de potențiali beneficiari ai acestor resurse lunare ar putea fi companiile comerciale de rachete, care ar putea utiliza resursele de pe Lună pentru a obține carburant și oxigen.

Agenția Spațială Australiană este implicată în dezvoltarea unui rover semiautonom, care va preleva mostre de regolit în cadrul unei misiuni organizate de NASA, cel mai devreme în 2026. Aceste mostre vor fi analizate și testate pentru a evalua fezabilitatea utilizării regolitului lunar în producția de resurse utile în spațiu.

Roverul va confirma posibilitatea colectării de sol lunar care conține oxigen sub formă de oxizi prin utilizarea unui echipament separat care va fi trimis pe Lună împreună cu roverul semiautonom. Aceasta este o inițiativă a NASA și un oficial australian a confirmat acest demers. Scopul acestei misiuni este de a extrage oxigen din solul lunar și de a demonstra fezabilitatea acestui proces.

„Acesta este un pas-cheie către stabilirea unei prezenţe umane sustenabile pe Lună, precum şi pentru sprijinirea viitoarelor misiuni spre Marte”, a mai spus el în aceeaşi conferinţă de presă.