Ploaia de stele Geminide. Unde poți vedea spectacolul astronomic de anul acesta

Meteorii Geminide (sau stelele căzătoare) pot fi văzuți pe cerul nopții de 13 spre 14 decembrie, momentul maxim pentru a surprinde spectacolul Universului, anunță Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”, din București.

Ploaia de stele Geminide, un fenomen spectaculos

În această perioadă, Pământul va trece printr-o zonă în care se află cantități mari de praf lăsate de asteroidul activ 3200 Phaethon. La contactul cu atmosfera, particulele de praf aprind gazul atmosferic, lăsând o dâră luminoasă pe cer, ceea ce în mod obișnuit se numește o stea căzătoare. Orbita asteroidului îl aduce în vecinătatea Soarelui, la numai 20 milioane de kilometri.

Fenomenul poate fi observat în perioada 4-17 decembrie, însă în noaptea de 13 decembrie se va înregistra punctul maxim al spectacolului de pe cer.

Stelele căzătoare par a veni din constelaţia Gemini (Gemenii), acesta fiind motivul pentru care se numesc „Geminide”.Acestea sunt mai lente decât alți meteori și foarte luminoase.

Unde poți vedea spectacolul astronomic

Stelele căzătoare se observă fără instrument astronomic. Trebuie doar să priviţi sus pe cer.

Maximul acestui curent de meteori poate dura câteva ore, iar noaptea de 13 decembrie este cea mai potrivită pentru a vedea stele căzătoare, până la începutul zilei următoare.

În perioada de vizibilitate maximă, pot fi surprinse până la 120 de stele căzătoare pe oră, în condițiile în care cel care observă se află în afara unui mare oraș și nu este afectat de poluare cu lumină artificială. În mod nomal se văd mai puțin de jumătate din numărul prognozat de meteori.

„Pentru a vedea stele căzătoare nu exista o direcţie anume în care să priviţi. Secretul este următorul: cu cât vă uitaţi mai mult cu atât veţi vedea mai multe.

Având în vedere că este iarnă, trebuie să vă îmbrăcaţi gros, mai ales pentru că trebuie să staţi întinşi pe un şezlong sau izopren, de preferabil într-un sac de dormit. După ce vă aşezaţi comod, priviţi la 45 de grade deasupra orizontului, timp de minim o oră. Puteţi privi înspre est, sud, vest sau nord.

Geminidele sunt foarte lente aşa că puteţi admira dârele luminoase timp de o secundă sau mai mult. O particulă de praf din acest curent întră în atmosferă cu o viteză de 35 km/s. Leonidele (vizibile în noiembrie) au o viteză de 71 km/s iar Perseidele (vizibile în august) 59 km/s.

Nu contează dacă vedeţi 5, 10 sau 50 de stele căzătoare în acele nopţi. Ceea ce contează este că v-aţi aflat la momentul şi locul potrivit pentru a observa un fenomen cosmic deosebit”, spun specialiștii de la Observatorul Astronomic „Amiral Vasile Urseanu”.

Pentru prima dată, curentul de meteori ar fi fost observat în 1862, când cei care admirau cerul au fost surprinși să remarce nu mai puțin de 15 stele căzătoare pe oră. Astronomii au căutat mai bine de un secol sursa ploii de stele. Abia în 1986, un satelit NASA a surprins asteroidul 3200 Phaeton.