20 iulie, Ziua Aviației Române și a Forțelor Aeriene și ziua Sfântului Proroc Ilie Tesviteanul, "patronul spiritual al aviației"

Aviatorii militari sărbătoresc luni Ziua Aviației Române și a Forțelor Aeriene.

Încă din 1913 pionierii aviației l-au ales pe Sfântul Ilie drept ”patron al aviației”. Așadar, din 1913 ziua de 20 iulie, ziua Sfântului Proroc Ilie Tesviteanul în calendarul liturgic ortodox, a rămas oficial Ziua Aviației Române și a Forțelor Aeriene, scrie Agerpres.

În aprilie 1964, ziua de sărbătorire a Aviației Române a fost schimbată cu data de 17 iunie, când se aniversează primul zbor al lui Aurel Vlaicu cu un aparat proiectat și construit de el (4/17 iun. 1910). După anul 1990, Ziua Aviației se sărbătorea în ambele zile, acest lucru clarificându-se abia în anul 2004, când aviatorii români au revenit la celebrarea ”Zilei Aviației” de ziua Sfântului Ilie Tesviteanul.

Conform site-ului oficial al Statului Major al Forțelor Aeriene, în 1915 a luat ființă Corpul de Aviație Român, aviația devenind astfel armă de sine stătătoare.

La 1 mai 1977, s-a înființat Comandamentul Aviației Militare, în cadrul Ministerului Apărării Naționale, iar în 1993, prin unirea Comandamentului Aviației Militare cu Comandamentul Apărării Antiaeriene a Teritoriului a fost înființat Statul Major al Aviației și Apărării Antiaeriene, care reunește aviația, artileria și rachetele antiaeriene și radiolocația.

Începând cu 1 iunie 2000, se folosește denumirea actuală — Statul Major al Forțelor Aeriene, care asigură conducerea Forțelor Aeriene pe timp de pace, de criză și de război.