Un meteorit marţian vechi de 2,1 miliarde de ani și bogat în apă, descoperit de cercetători în Africa

Oamenii de știință au descoperit în nordul Africii un meteorit marţian vechi de 2,1 miliarde de ani, care spre deosebire de ceilalți meteoriți cunoscuți, prezintă un conținut ridicat de apă, scrie AFP.

Meteoritul se aseamănă cu rocile analizare de sondele trimise de NASA pe Marte, adaugă cercetătorii „Roca bazaltică – lavă răcită – conţinută în acest meteorit este similară prin prisma compoziţiei sale cu scoarţa marţiană”, a explicat Carl Agee de la Universitatea New Mexico din Statele Unite.

Abundenţa în molecule de apă a acestui meteorit, mai mare de 10 ori decât în ceilalţi meteoriţi marţieni cunoscuţi, i-a determinat pe oamenii de ştiinţă să afirme că acel meteorit s-a aflat la suprafaţa planetei Marte în urmă cu 2,1 miliarde de ani.

Meteoritul, denumit „NWA (Nortwest Africa) 7034” şi supranumit „Black Beauty”, are o greutate de 320 de grame şi „spune povestea vulcanilor de pe Marte în urmă cu 2 miliarde de ani”, afirmă Carl Agee.

Meteoritul conţine mai ales izotopi de oxigen, într-un amestec diferit faţă de structura celorlalţi meteoriţi marţieni şi „ar putea proveni dintr-o interacţiune cu atmosfera lui Marte”, explică NASA.

„Conţinutul acestui meteorit ar putea pune sub semnul întrebării multe dintre noţiunile cunoscute despre geologia de pe Marte” şi ar putea fi „o referinţă importantă pentru robotul Curiosity”, aflat în prezent într-o misiune de doi ani pe planeta roşie, afirmă John Grunsfeld, directorul departamentului ştiinţific din cadrul NASA.