Povestea emoționantă a lui Klepetan, bărzoiul care timp de aproape 20 de ani, a zburat 14 mii de km pentru a putea fi alături de partenera sa Malena

La sfârșitul lunii martie, doup decenii, bărzoiul Klepetan s-a întors mereu în micul sat Brodski Varos din estul Croației, după ce-și părăsea casa de iarnă din sudul Africii. Avea o iubită la distanță – pe Malena, cu un handicap la o aripă.

Relația la distanță a cuplului de berze i-a făcut celebri pe Klepetan și Malena în Croația

Îngrijitorul unei școli locale, Stjepan Vokic, un văduv în vârstă de 71 de ani, a adoptat-o pe Malena în 1993, când a găsit-o lângă un iaz, rănită de o împușcătură a vânătorilor.

De atunci, ea și-a petrecut iernile într-o clădire de depozitare în ceea ce Vokic numea o „Africa improvizată”, cu un cuib, încălzire și acvariu. Primăvara, Vokic făcea un cuib uriaș pentru Malena pe acoperișul clădirii.

„O duc și la pescuit, pentru că nu o pot duce în Africa. Ne uităm chiar și la televizor împreună”, a declarat Vokic pentru AFP. „Dacă aș fi lăsat-o în iaz, ar fi fost mâncată de vulpi. Dar eu i-am schimbat soarta, așa că acum sunt responsabil pentru viața ei”.

Pe de altă parte, Klepetan, numit astfel după sunetul tipic pe care berzele îl fac cu ciocul, purta un inel de urmărire.
Destinația sa migratorie finală a fost localizată în apropiere de Cape Town, la aproximativ 14.500 de kilometri de Malena. Îi lua puțin peste o lună să străbată distanța. Și timp de aproape 20 de ani s-a întors în fiecare primăvară la Malena.

Ca orice cuplu și cel al lui Klepetan cu Malena a trecut prin situații mai puțin plăcute

În 2017, Klepetan s-a întors pentru a găsi o altă pasăre și un ou nou depus în cuibul Malenei. Klepetan a alungat masculul și a distrus oul concurentului său.

În martie 2019, o pasăre care ar fi putut fi Klepetan a apărut neobișnuit de devreme la Brodski Varoš.
A plecat în aprilie și nu s-a mai întors pentru tot restul verii. Deși rapoartele spuneau că Klepetan a murit în august 2019, s-a dovedit că era vorba despre o altă barză.

Klepetan s-a întors din nou la Malena în aprilie 2020, în ciuda zvonurilor privind moartea sa. Klepetan s-a întors pentru ultima dată în aprilie 2021.

Din păcate, în data de 7 iulie 2021, Malena a murit din cauza vârstei înaintate și din cauze naturale. Perechea a avut în total 66 de pui.
Croația este un loc popular de cuibărit pentru berzele albe; aproximativ 1.500 de perechi cuibăritoare locuiesc în țară, unele sate având mai multe berze decât oameni.

Un documentar din 2017 s-a concentrat asupra cuplului de berze și a lui Vokić. Consiliul croat pentru turism a creat un videoclip animat cu Klepetan și Malena pentru a promova Croația.