Reportaj The Guardian despre o călătorie feroviară de neuitat: Noaptea în trenul Istanbul-Sofia Express

Serviciul de noapte din Turcia spre Bulgaria a reînceput să funcționeze în acest an și a fost votat de Lonely Planet drept una dintre cele mai bune călătorii din lume pentru 2023.

Best in Travel a Lonely Planet a inclus Istanbul-Sofia Express ca fiind o călătorie esențială pentru 2023

Săptămâna trecută, lista anuală Best in Travel a Lonely Planet a inclus Istanbul-Sofia Express ca fiind o călătorie esențială pentru 2023.

Din vara lui 2022 a revenit și trenul direct București – Istanbul care are curse zilnice, timp de patru luni. Despre această călătorie însă n-a scris încă nimeni.

Eveniment - 18 nov, 23:59

Prima călătorie a trenului electric nou, în România. Cât costă biletul

Poate și din cauză că face 18 ore și jumătate până la gara Halkali, din cauza vitezelor mici și a staționărilor numeroase, mai ales la granițe. Sunt 809 km cu trenul și viteza medie ajunge să fie sub 45 km/h.

Dar să ne întoarcem la recenzia călătoriei cu trenul de noapte din Istanbul în Sofia. Serviciul de noapte a reînceput în luna aprilie a acestui an, după ce a fost suspendat la începutul anului 2020.

Când a fost introdus în 2017, a fost un succesor al unor servicii mai vechi de trenuri de noapte, inclusiv mai multe care au folosit variante ale numelui Orient Express.

Jurnalistul The Guardian scria că odată ajunși la Halkalı, pentru călători a început să se desfășoare ceremonia de dinaintea plecării trenului de noapte.

Personalul din gară chema pasagerii spre tren strigând „Sofia!”. Apoi a fost îndrumat de șeful de tren către compartimentul său din vagonul de dormit din anii 1990.

Compartimentul avea aer condiționat, priză de curent, dar nu avea wifi și, în mod neobișnuit, era dotat cu un frigider aprovizionat cu apă și câteva gustări.

Trenul a plecat la timp, la ora 20.45, iar aproape de ora 1 noaptea, în Edirne, din depărtare se vedea moscheea Selimiye luminând orașul.

La ieșirea din Edirne, șeful de tren a anunțat energic „Control!”. Urma verificarea pașapoartelor la Kapıkule, la granița turco-bulgară.

A fost nevoie de aproximativ o oră pentru ca toată lumea să treacă de coada pentru pașapoarte și să se întoarcă în tren însă călătorii au avut timp să socializeze și să facă schimb de gustări.

La ieșirea din Turcia și intrarea în Bulgaria, un alt set de polițiști de frontieră a luat pașapoartele tuturor la verificat timp de aproximativ o oră.

Jurnalistul The Guardian notează că restul călătoriei a părut ca un vis, la ora micului dejun, trenul a ajuns în Plovdiv, renumit pentru teatrul său roman și pentru clădirile din lemn din secolul al XIX-lea bine conservate. Un loc excelent pentru a face o escală.

Ultimul traseu peste munți până la Sofia s-a făcut la lumina zilei, oferind priveliști de dealuri stâncoase și râuri împădurite. În jurul orei 9.30, trenul a ajuns în gara Sofiei.

Trenul Istanbul-Sofia Express circulă zilnic în fiecare direcție. Acesta pleacă din gara Halkalı din Istanbul, la 45 de minute de mers din centru, la ora 20.45, iar sosirea programată în Sofia este la ora 9.35, dar procedurile de frontieră pot cauza întârzieri. În direcția opusă, acesta pleacă din Sofia la ora 18.30 și ajunge la Halkali la ora 05.34.