Potrivit cifrelor, poliția a înregistrat 3.320 de infracțiuni în apropierea gării în 2021 și 3.447 de infracțiuni în timpul anului 2020, cele mai frecvente infracțiuni fiind furtul și șantajul. În 2019, numărul a fost de 4.205, în timp ce în 2018 a fost mai mic, de 2.815. Cifrele din 2022 nu sunt complete, dar în primele nouă luni s-au înregistrat 2.204 infracțiuni.
Nu este cea mai bună imagine pentru atunci când călătorii internaționali sosesc la gară, spun cei care lucrează în zonă. Cei mai mulți dintre ei ajung [la hotel] deja cu o problemă: „cineva mi-a furat geanta”… sau „am fost atacat”.”
În timpul zilei, gara – principalul nod feroviar al Belgiei pentru călătorii interne și internaționale – pare destul de sigură, dar noaptea, recepționerii locali descriu o scenă infernală: geamuri de mașină sparte, furturi de buzunare persistente, biciclete furate, bătăi provocate de beții și narcotice.
Noile date ale poliției publicate de ministrul belgian de interne Annelies Verlinden, la cererea deputatului conservator flamand N-VA Tomas Roggeman, arată că Saint-Gilles este un punct fierbinte al criminalității.
Potrivit cifrelor, în jurul gării au loc aproximativ 3.500 de infracțiuni în fiecare an, cele mai frecvente fiind furtul și șantajul.
O altă cifră iese în evidență, una care a crescut constant în ultimii cinci ani: infracțiunile legate de droguri.
În 2021, în cartierul din jurul gării au avut loc 372 de infracțiuni legate de droguri, mai mult de una pe zi și constituind aproximativ 10 la sută din totalul infracțiunilor din acel an. Aceasta este o creștere față de cele 266 raportate în 2020, 172 în 2019 și 67 în 2018.
Consumul de droguri în Belgia a crescut vertiginos în ultimii ani, de la o creștere a consumului de amfetamină în 2022 la o creștere a consumului de cocaină în Bruxelles în 2021-2022.
În special, cocaina crack – o substanță foarte dependentă care a cunoscut un boom în SUA în anii 1980 – a început să inunde străzile, devenind din ce în ce mai populară în rândul consumatorilor de droguri.
O analiză din 2021 a apelor uzate municipale din 13 orașe europene, realizată de proiectul EUSEME, finanțat de UE, a descoperit cele mai mari cantități de reziduuri de crack în Amsterdam și Anvers, orașul-port belgian care canalizează anual munți de droguri ilegale, în special cocaină, în Europa continentală.
Crack-ul a ajuns și la Bruxelles. Datele unui sondaj realizat de Transit, un centru local de ajutor și adăpost pentru persoanele cu dependență de droguri și alcool, au arătat că crackul a fost cea mai consumată substanță în rândul consumatorilor de droguri dure în 2022, fiind folosit de 67% dintre persoanele intervievate.