Papa Benedict al XVI-lea a ieșit pentru prima dată în public de la anunţul retragerii sale, în urmă cu două zile. În plus, credinioşii catolici intră astăzi în postul Paştelui, sărbătoare pe care o marchează anul acesta pe 31 martie, dată pâna la care vom afla şi numele viitorului Suveran Pontif.
Retragerea Papei intervine într-un moment dificil Biserica Catolică, care se confruntă, în special în ţările occidentale, cu un val de contestare intern fără precedent.
Numeroase organizaţii preoţeşti sau religioase solicită mai multă democraţie în interiorul Bisericii Catolice, alegerea unor oficiali, reformarea Papalităţii, căsătorii pentru preoţi sau, mai ales, hirotonisirea femeilor.
Câteva reforme realiste – mai ales permisiunea ca persoanele divorţate şi recăsătorite să primească împărtăşanie şi deschiderea în privinţa posibilităţii preoţilor de a se căsători – vor fi solicitate cu insistenţă, inclusiv de către episcopi, viitorului Papă.
Scandalurile abuzurilor sexuale şi de pedofilie şi cele legate de cazuri de corupţie au adus prejudicii imaginii Bisericii Catolice.