Fostul președinte al României, Ion Iliescu, s-a stins din viață, marți, 5 august, lăsând în urmă nu doar o carieră politică marcantă, ci și o latură personală mai puțin cunoscută publicului larg. De-a lungul vieții, Iliescu a fost un pasionat de sport, urmărind cu entuziasm competiții internaționale și susținând campioni români din diverse sporturi.
Într-un interviu acordat în 2024, la doar câteva zile după ce a împlinit 94 de ani, Ion Iliescu a dezvăluit care au fost marile sale pasiuni sportive: snookerul și tenisul.
„Privesc lumea sportului cu același entuziasm și păstrez plăcerea de a vedea competițiile de snooker, pentru care ai nevoie întotdeauna de o minte anticipativă și de o reacție calculată față de un set de posibilități și de alegeri circumstanțiale.”, a spus Iliescu, potrivit Antena Sport.
Fostul președinte a recunoscut că îl admira pe Ronnie O’Sullivan, cu care a avut chiar ocazia să se întâlnească, și că era un fan declarat al legendarului Roger Federer.
Declarațiile au fost făcute în cadrul unui podcast realizat de Ionuț Vulpescu. În acest interviu, fostul președinte a vorbit cu nostalgie despre bucuriile simple din viața sa, cum ar fi lectura ziarelor în format fizic sau dorința de a merge din nou la teatru.
„M-am bucurat să îl întâlnesc pe Ronnie O’Sullivan. L-am văzut jucând pe Jimmy White. La tenis mă uit des, am fost un mare admirator al lui Roger Federer.”
Pe lângă interesul pentru sport ca spectator, Iliescu a fost implicat și în sportul românesc. A condus, în trecut, Federația de Kaiac-Canoe și a avut o relație apropiată cu mari campioni precum regretatul Ivan Patzaichin.
„Am rămas legat de mulți mari campioni ai noștri. Am condus cândva Federația de Kaiac-Canoe. Am fost apropiat de Ivan Patzaichin de la începuturile carierei lui. Citesc în continuare ziare pe hârtie. Îmi pare rău că nu mai merg la teatru și la concerte.”