O companie canadiană explorează zăcăminte de metale rare în Munții Apuseni: lucrări în foste galerii de uraniu din perioada comunistă

Compania canadiană Leading Edge Materials Corp. derulează lucrări de explorare geologică în Munții Apuseni, în zona sudică a județului Bihor, prin intermediul subsidiarei locale LEM Resources SRL. Vizate sunt în principal rezerve de nichel și cobalt, metale considerate esențiale pentru industria bateriilor electrice. Activitățile se desfășoară într-un perimetru minier istoric, unde în perioada comunistă se exploata în special uraniu, relatează Libertatea.

Licență de explorare în galerii vechi, redeschise în condiții bune

În 2022, compania a obținut o licență exclusivă de explorare pentru o suprafață de 25 km², pe o perioadă de cinci ani. Zona vizată include zeci de kilometri de galerii subterane, unele dintre ele – precum G2, G4 și G7 – fiind recent redeschise. Potrivit raportului companiei, galeriile sunt într-o stare tehnică foarte bună, fiind dotate cu sisteme de ventilație pentru eliminarea radonului, ceea ce permite desfășurarea în siguranță a lucrărilor geologice.

Rezultate preliminare: concentrații semnificative de metale

Explorările realizate în galeria G7 au arătat concentrații ridicate de nichel (13%), cobalt (6,7%) și aur (7,5 g/t). În plus, în galeriile G2 și G7 au fost identificate mineralizări extinse de zinc, plumb, cupru și argint, indicând un posibil zăcământ polimetalic cu valoare economică. În sezonul de iarnă 2024, LEM Resources a colaborat cu firma românească Radioactiv Mineral Măgurele pentru continuarea lucrărilor subterane.

Foraje în trei județe și investiții de peste 6 milioane de euro

Pentru anul 2024, subsidiara din România a solicitat aprobarea pentru 52 de foraje de cercetare în zona Valea Leucii, care se întinde pe teritoriul județelor Bihor, Alba și Arad. Valoarea estimată a lucrărilor este de 6,4 milioane de euro, iar perioada de desfășurare a explorărilor este de trei ani.

Proiectul vizează minereuri complexe, incluzând cobalt, nichel și diverse sulfuri polimetalice, care în trecut nu au fost exploatate sistematic. Compania intenționează să cartografieze în continuare zonele cu potențial ridicat și să deschidă noi galerii în zona nordică a perimetrului.

Materii prime esențiale pentru baterii, în contextul cererii globale

Conform reprezentanților Leading Edge Materials, proiectul de la Bihor Sud poate contribui la o aprovizionare mai sigură și sustenabilă cu metale rare în Uniunea Europeană, într-un moment în care cererea pentru baterii litiu-ion crește rapid, iar Europa depinde în mare parte de importuri din afara UE. Nichelul și cobaltul sunt componente cheie în fabricarea materialelor catodice cu densitate energetică ridicată.

Despre companie

Leading Edge Materials este listată pe bursele din Canada și Suedia și mai deține proiecte în Suedia, printre care mina de grafit Woxna și concesiunea Norra Kärr pentru exploatarea de metale rare. Capitalizarea bursieră a companiei este de aproximativ 60 de milioane de dolari canadieni, iar acționarul principal este omul de afaceri suedez Eric Krafft, cu o participație de peste 36%.

Proiectul din Munții Apuseni este monitorizat de autoritățile române, iar lucrările continuă cu obiectivul de a evalua fezabilitatea unei viitoare exploatări de metale rare, critice pentru tranziția energetică a Europei.