Bombardamentele israeliene au ucis 22 de persoane în Beirut, în cel mai grav atac asupra centrului orașului de la izbucnirea războiului, iar ONU a spus că forțele de menținere a păcii din sudul Libanului sunt în pericol tot mai mare, anunță The Guardian.
Bombradamentele au lovit un cartier rezidențial dens de blocuri și magazine mici din inima capitalei libaneze. Israelul nu a lovit anterior zona, care este îndepărtată din suburbiile sudice ale Beirutului, unde cartierul general al Hezbollah a fost bombardat în mod repetat în ultimele săptămâni.
Wafiq Safa, care conduce unitatea de legătură și coordonare a Hezbollah responsabilă de colaborarea cu agențiile de securitate libaneze, ar fi fost ținta atacurilor de joi, dar a supraviețuit, au declarat surse de securitate agenției de presă Reuters.
Nu a existat niciun comentariu imediat din partea Israelului. Armata israeliană a emis un nou avertisment de evacuare joi seară pentru suburbiile din sudul Beirutului, inclusiv anumite clădiri. La începutul zilei, Israelul a avertizat civilii libanezi că, pentru a evita luptele, nu ar trebui să se întoarcă în casele din sud.
Numărul victimelor din centrul Beirutului a crescut rapid joi noaptea; Ministerul sănătăţii libanez a raportat că 22 de persoane au murit şi 117 au fost rănite.
Printre morți se număra o familie de opt, inclusiv trei copii, care fuseseră evacuați din sud, potrivit unei surse de securitate.
Atacul mortal a survenit în timp ce un oficial al ONU a spus consiliului de securitate că siguranța a peste 10.400 de forțe de menținere a păcii ONU din Liban e „din ce în ce mai în pericol”.
Șeful ONU pentru menținerea păcii, Jean-Pierre Lacroix, a declarat că Unifil a decis să mute temporar aproximativ 300 de soldați de menținere a păcii în baze mai mari pentru siguranța lor și că unul dintre ei a fost deja ucis.
Comentariile sale au venit după ce misiunea ONU de menținere a păcii din Liban a declarat că forțele israeliene au tras în mod deliberat asupra pozițiilor sale, rănind doi pacificatori. Unifil a numit atacurile asupra forțelor de menținere a păcii „o încălcare gravă a dreptului internațional umanitar”.
Casa Albă a declarat că SUA este profund îngrijorată de aceste rapoarte și presează Israelul pentru detalii. Armata israeliană a declarat că trupele sale au operat în zona Naqoura, „lângă o bază Unifil”.
„În consecință, IDF a instruit forțele ONU din zonă să rămână în spații protejate, după care forțele israeliene au început să tragă în zonă”, se arată în declarația Israelului, adăugând că menține o comunicare de rutină cu Unifil.
Forțele de menținere a păcii au hotărât să rămână la posturile lor în ciuda atacurilor israeliene și a ordinelor armatei israeliene de a pleca, a declarat purtătorul de cuvânt al forțelor ONU, Andrea Tenenti.
Cele 50 de țări contributive au convenit joi să continue desfășurarea a peste 10.000 de trupe de menținere a păcii între râul Litani în nord și granița recunoscută de ONU dintre Liban și Israel, cunoscută sub numele de Linia Albastră în sud.
„Suntem acolo pentru că consiliul de securitate [ONU] ne-a cerut să fim acolo. Așa că rămânem până când situația devine imposibilă pentru ca noi să mai funcționăm”, a spus Tenenti.
La New York, ambasadorul Israelului la ONU, Danny Danon, a declarat că Israelul recomandă ca Unifil să se mute la 5 km nord „pentru a evita pericolul pe măsură ce luptele se intensifică”.
Orientul Mijlociu rămâne în alertă maximă și întreaga lume se teme de o escaladare în regiune.