Multitudinea de jurnaliști arestați în Belarus, o tactică de a reduce presa liberă la tacere, spun activiștii

Când prietenii nu au mai auzit nimic de jurnalistul belarus și managerul de presă Andrei Alexandrov în 12 ianuarie, nu au tras imediat un semnal de alarmă și au pus lipsa de comunicare pe seama mai multor motive plauzibile.

Andrei nu a mai dat mesaje, „ceea ce a fost extrem de neobișnuit”, a declarat jurnalista belarusă Maryia Sadouskaya-Komlach pentru Euronews. „Eram în mijlocul unei conversații, schimbând anumite informații pe care îmi ceruse să i le trimit, și apoi a dispărut brusc”, a mai adăugat ea.

Jurnalista belarusă, care este și coordonator de program pe Eurasia la Free Press Unlimited în Praga, a declarat că și-a dat seama că este ceva în neregulă atunci când a vorbit cu prietenii. „Am realizat că a dispărut din vizorul nostru al tuturor în același timp și că nimeni altcineva nu o putea contacta pe iubita sa”.

Locația sa a devenit cunoscută abia atunci când directorul BelaPAN, o agenție de presă independentă unde lucrează Andrei Alexandrov, a mers la poliție și a depus o sesizare pentru căutarea unei persoane dispărute, în condițiile în care familia și colegii săi nu mai auziseră nimic despre bărbat de aproape 24 de ore, a anunțat agenția.

Alexandrov era la o secție de poliție din Minsk, districtul Oktyabrskiy. El și iubita sa fuseseră reținuți ca suspecți într-o anchetă penală inițiată de autorități, sub suspiciunea săvârșirii infracțiunii de „organizare și pregătire a activităților care încalcă ordinea publică sau participarea activă la acestea”, a precizat avocatul său pentru BelaPAN.

Activiștii spun că arestarea jurnaliștilor în Belarus e o tactică de a reduce presa liberă la tăcere

Andrei Alexandrov este doar unul seria de jurnaliști anchetați penal în Belarus în ultimele luni.

Declararea victoriei liderului autoritar Aleksandr Lukașenko la alegerile prezidențiale din 9 august 2020, un scrutin a cărui integritate este pusă la îndoială de opoziție, a stârnit proteste masive în Belarus. Chiar și în prezent încă au loc manifestații anti-regim în fiecare weekend.

Autoritățile au fost acuzate de brutalitate, arestări în masă și represiune la adresa presei libere, ca replică la demonstrații. Multe dintre figurile proeminente ale opoziției fie au fost reținute, fie au părăsit țara.

Începând din noiembrie, cel puțin nouă jurnaliști s-au confruntat cu anchete penale, arată datele de la Reporteri Fără Frontiere (RSF), ce au fost colectate în coordonare cu Asociația de jurnaliști din Belarus (BAJ).

„Munca jurnalistică e în mod clar incriminată”, a declarat Jeanne Cavalier, principala responsabilă pe zona Europa de Est în cadrul RSF, adăugând că autoritățile belaruse folosesc acuzațiile ca o „tactică de închidere a presei”.

„Asta este cu adevărat foarte îngrijorător”, spune ea. „Cred că acuzațiile foarte serioase împotriva jurnaliștilor sunt noua tendință acum”.