Prima misiune privată spre Staţia Spaţială Internaţională:„Este începutul multor începuturi”

Stația Spațială Internațională continuă să devină mai populată decât de obicei în această săptămână, când echipajul său întâmpină la bord patru noi colegi de la startup-ul Axiom Space din Houston, prima echipă de astronauți exclusiv privată care a zburat vreodată la avanpostul în orbită, potrivit Al Jazeera.

Lansarea este salutată de compania NASA și de alți jucători din industrie ca un punct de cotitură în cea mai recentă extindere a întreprinderilor spațiale comerciale, denumite colectiv de persoane din interior economia pe orbită joasă a Pământului sau „economia LEO”.

Racheta Falcon 9 ar sosi la stația spațială aproximativ 28 de ore mai târziu

Dacă vremea o permite, echipa de patru oameni a lui Axiom va decola cel mai devreme vineri de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida, cu o rachetă Falcon 9 mobilată și pilotată de compania de lansare spațială comercială a lui Elon Musk, SpaceX.

Externe - 17 mar, 11:40

Aventura astronauților blocați pe ISS se apropie de sfărșit. Când vor ajunge pe Pământ

Lansarea a fost programată inițial pentru miercuri, însă un purtător de cuvânt al Axiom a declarat luni că întârzierea va oferi SpaceX mai mult timp pentru a finaliza lucrările de procesare înainte de lansare. Cvartetul condus de astronautul în retragere al NASA Michael Lopez-Alegria ar sosi la stația spațială aproximativ 28 de ore mai târziu, în timp ce capsula Crew Dragon, furnizată de SpaceX, acostează la ISS la aproximativ 400 km (250 mile) deasupra Pământului.

Lopez-Alegria, în vârstă de 63 de ani, este comandantul misiunii de origine spaniolă și vicepreședintele Axiom pentru dezvoltarea afacerilor. Lui se pregătește să i se alăture Larry Connor, un antreprenor imobiliar și de tehnologie și aviator de acrobație din Ohio, desemnat ca pilot al misiunii. Connor are 70 de ani, dar compania nu a furnizat vârsta lui exactă.

„Este începutul multor începuturi”

Așa-numita echipă Ax-1 va transporta echipamente și provizii pentru 26 de experimente științifice și tehnologice care vor fi efectuate înainte ca acestea să fie programate să părăsească orbita și să se întoarcă pe Pământ la 10 zile după lansare.

„Este începutul multor începuturi pentru comercializarea orbitei terestre joase”, a declarat cofondatorul și președintele executiv al Axiom, Kam Ghaffarian într-un interviu. „Suntem ca în primele zile ale internetului și nici măcar nu ne-am imaginat toate posibilitățile, toate capabilitățile pe care le vom oferi în spațiu”, a mai adăugat Ghaffarian.

Axiom a declarat că a încheiat un contract cu SpaceX pentru a zbura încă trei misiuni pe orbită în următorii doi ani. NASA a selectat Axiom în 2020 pentru a proiecta și dezvolta o nouă aripă comercială către stația spațială, care în prezent se întinde pe dimensiunea aproximativă a unui teren de fotbal. Hardware de zbor pentru primul modul Axiom este în prezent în curs de fabricație, a spus compania.