Inițial membră a formației Os Mutantes, una dintre cele mai influente trupe rock din Brazilia, cariera ei muzicală s-a întins pe parcursul a peste 50 de ani.
Albumul Fruto Proibido (Fructul interzis), realizat împreună cu trupa Tutti Frutti, este considerat un clasic al muzicii braziliene, arată BBC.
Lee fusese diagnosticată cu cancer la plămâni în 2021 și a murit în locuința sa din São Paulo „înconjurată de dragostea întregii sale familii”, se arată într-un comunicat.
Familia ei a declarat că fanii ei vor putea să-i aducă un omagiu cântăreței-compozitoare la un priveghi public miercuri, la planetariul din orașul său natal, São Paulo.
Adesea numită „Rainha do Rock” (Regina Rockului), un titlu pe care spunea că îl considera „de prost gust”, ea a preferat să fie cunoscută ca „Sfânta libertății”, poreclă despre care mulți au considerat că reflectă mai bine spiritul ei independent.
Mereu ireverențioasă, în autobiografia sa a glumit pe seama reacției pe care se aștepta să o aibă oamenii la aflarea veștii morții sale: „Îmi pot imagina deja cuvintele de afecțiune pe care le vor rosti cei care mă detestă. (…) Pe rețelele de socializare, unii vor spune: „Oh, am crezut că a murit deja, hahaha””.
Dar ea a adăugat: „Cei care sunt sinceri [în afecțiunea lor] vor ridica discurile mele și vor cânta Ovelha Negra”.
Ovelha Negra (Oaia neagră) a fost doar unul dintre multele ei cântece care reflectau dorința ei de a fi ea însăși și de a reuși în lumea rock-ului, care la acea vreme era dominată de bărbați.
Președintele Braziliei, Luiz Inácio Lula da Silva, a celebrat feminismul ei într-un tweet în care a transmis condoleanțe familiei sale.
Lula a declarat că ea „a ajutat la transformarea muzicii braziliene prin creativitatea și îndrăzneala sa” și că „a înfruntat machismul atât în viață, cât și în muzică și a inspirat generații de femei din lumea rockului și a artelor”.
Rita Lee nu s-a temut să-i supere pe cei aflați la putere. Ea a devenit una dintre principalele cântărețe și compozitoare ale mișcării Tropicália, care a apărut în anii 1960 și care a contestat cenzura și restricțiile impuse artelor în timpul regimului militar din Brazilia.
A câștigat șapte premii Latin Grammy de-a lungul carierei sale, cel mai recent un premiu pentru întreaga carieră în 2022.
Autobiografia sa din 2016, în care a scris cu sinceritate despre lupta sa cu drogurile, precum și despre copilăria sa crescută în São Paulo și despre lunga sa carieră muzicală, atât ca artistă solo, cât și ca membră a mai multor trupe, a devenit un bestseller de non-ficțiune.
În el, într-un capitol intitulat „Profeția”, ea și-a scris propriul epitaf: „Nu a fost niciodată un exemplu bun, dar a fost o persoană bună”.