Volvo pariază pe dezvoltarea unui mașini autonome, dorind să înlocuiască şoferul cu un computer în 7 ani

Producătorul de automobile Volvo lucrează la dezvoltarea unei mașini autonome, care nu are nevoie de șofer, sperând astfel să aducă pe piață primul model peste șapte ani.

Dezvoltatorul suedez, cu vânzări în scădere, a fost grav afectat de criză, compania fiind preluată în 2010 de grupul chinez Zhejiang Geely Holding, pentru 1,3 miliarde de dolari.

Cu pierderi masive şi vânzări de numai 436.000 autoturisme în 2011, Volvo îşi pariază supravieţuirea pe dezvoltarea unei maşinii fără șofer. „Viziunea noastră este ca, în anul 2020, nimeni să nu fie omorât sau rănit dacă este într-un Volvo”, a declarat Anders Eugensson, director pentru afaceri cu statul în cadrul Volvo, citat de Wall Street Journal.

Investițiile necesare dezvoltării noii tehnologii nu au fost dezvăluite de reprezentanții companiei, dar se știe că este parțial finanțată de Uniunea Europeană.

Producătorul suedez pregăteşte pentru 2014 lansarea unui prim lot de automobile autonome, limitate însă la 50 kilometri pe oră cu funcţia de condus fără şofer activată, utilizată cu preponderenţă în condiţii de trafic greu. Compania pregăteşte însă extinderea tehnologiei la viteze mai mari şi condiţii de drum lung.

„Suntem convinşi că acesta este viitorul şi vrem să ajungem primii acolo”, a declarat Marcus Rothoff, şeful departamentului de asistenţă la condus în cadrul Volvo.

Înainte de a fi lansat, proiectul trebuie să depășească numeroase obstacole:  finanțare şi reglementare la probleme de răspundere a şoferului în caz de accident, garantarea siguranţei şi fiabilităţii sistemelor de pilot automat la autoturisme. De asemenea, compania pariază că şofeiri sunt pregătiţi să renunţe la volan în favoarea unui computer.

Volvo s-a identificat timp de câteva zeci de ani cu siguranţa automobilelor, iar dezvoltarea unei maşini autonome ar putea restabili compania ca lider în această zonă.