Laureații Nobel cer UE să relaxeze regulile privind modificările genetice. Omenirea trebuie să se pregătească pentru schimbările climatice

Scrisoarea deschisă ai celor 34 de câștigători ai premiului Nobel spune că parlamentarii trebuie să „respingă apariția fricii” și să permită oamenilor de știință să dezvolte culturi care să reziste „urgenței climatice”, înainte de un vot cheie privind editarea genelor.

Plantele ar putea deveni mai rezistente la boli, dacă ar fi modificate genetic

Laureații au cerut legislatorilor să relaxeze regulile stricte privind modificarea genetică pentru a putea aplica noi tehnici care vizează anumite gene și cărora vor să le editeze codul. Tehnologia ar putea face culturile mai rezistente la boli și mai susceptibile de a supraviețui evenimentelor meteorologice extreme care devin din ce în ce mai violente pe măsură ce planeta se încălzește.

Oamenii de știință consideră că metodele vechi de ameliorare a culturilor de-a lungul anilor și deceniilor durează prea mult. „Nu avem acest timp la dispoziție într-o eră a urgenței climatice”, au scris ei.

Scrisoarea trimisă vineri deputaților europeni a fost inițiată de WePlanet, o organizație nonprofit de mediu care militează pentru tehnologii precum energia nucleară, editarea genelor și agricultura celulară.

Cei peste 1.000 de semnatari ai scrisorii cuprind de la biologi și geneticieni de seamă – inclusiv oamenii de știință care au câștigat un premiu Nobel pentru descoperirea „foarfecelor genetice” până la autori celebri precum psihologul Steven Pinker.

Susținătorii spun că noile reguli ar putea ajuta fermierii să folosească mai puține pesticide și mai puține îngrășăminte. Unele plante care sunt greu de crescut prin mijloace convenționale – cum ar fi pomii fructiferi, vița de vie și cartofii – pentru care se folosesc unele dintre cele mai dăunătoare pesticide din UE, au spus oamenii de știință.

Ar putea fi plantele modificate genetic eroii crizei climatice?

Până acum, majoritatea grupurilor ecologiste s-au opus cu înverșunare eforturilor de a schimba codul genetic al plantelor și altor organisme, exprimându-și temerile cu privire la siguranța lor și pericolul schimbărilor care ar putea aduce consecințe nedorite.

Susținătorii modificărilor genetice spun însă au că astfel de riscuri sunt extrem de mici în comparație cu pericolele cunoscute ale pierderii biodiversității, crizei climatice și foametei. Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentelor nu a găsit niciun pericol recent în privința editării genetice a plantelor în comparație cu reproducerea convențională.

Dar în 2018, Curtea Europeană de Justiție a hotărât că orice plante obținute prin modificarea genelor – indiferent dacă sunt vizate sau nu – sunt considerate organisme modificate genetic care intră sub incidența normelor UE privind OMG-urile. Acesta a spus că riscurile pentru mediu și sănătatea umană nu pot fi stabilite cu certitudine.

Comisia Europeană a acceptat că plantele realizate cu noi metode de editare genetică sunt OMG-uri, dar dorește să le scutească de regulile de siguranță existente, despre care susținătorii tehnologiei spun că sunt depășite și restrictive. Parlamentarii din comisia de mediu a parlamentului vor vota miercuri.

O scrisoare deschisă anterioară, semnată de un grup mai mic de oameni de știință în decembrie – inclusiv biologi moleculari și geneticieni, dintre care mulți lucrează pentru grupuri nonprofit – a susținut că propunerea comisiei ar trebui „respinsă sau revizuită atent”, deoarece siguranța mediului și sănătatea umană nu pot fi garantate. Ei au cerut ca toate plantele modificate genetic să fie supuse unei evaluări obligatorii a riscurilor de la caz la caz.