Înainte de a fi internat la Spitalul „Dr. Agrippa Ionescu” din Capitală, fostul președinte al României, Ion Iliescu, a acordat un interviu lui Ionuț Vulpescu, în care a vorbit despre una dintre pasiunile sale mai puțin cunoscute: gastronomia. Iliescu a dezvăluit și care este preparatul său preferat, evocând cu nostalgie gustul copilăriei și al locurilor natale.
Ion Iliescu și-a amintit de o rețetă tradițională, specifică zonei portului Giurgiu: crapul la carton.
„Sunt născut în zodia Pești, nu aveam cum să nu fiu un devorator de carne albă. Crapul la cuptor are gustul de acasă”, a declarat Ion Iliescu potrivit Libertatea.
Preparatul, devenit pentru el un simbol al identității culinare românești, l-a marcat încă din tinerețe: „Era un restaurant local, la intrarea căruia scria, cu litere de-o șchioapă, CRAP LA CARTON’. Mirosea demențial.”
Iliescu a detaliat și modul unic în care era gătit peștele: „Pregăteau crapul într-o tavă de simigerie, în care așezau un carton foarte gros, stropit cu ulei, mirodenii și bulion, peste care venea crapul, iar apoi finalizau această construcție cu un nou rând de carton îmbibat de ulei.”
Chiar dacă a avut ocazia să descopere diverse culturi culinare în călătoriile sale, fostul președinte rămâne atașat de bucătăria tradițională:
„Am călătorit mult, am înțeles savorile bucătăriei franțuzești, italienești, japoneze, turce, dar vă spun, crapul la carton are locul lui în așa-zisa gastronomie românească, pe care unii o contestă.”