Autoritățile germane au fost avertizate de britanici, prin sistemul european de informare privind inundațiile (EFAS), în legătură cu producerea unor fenomene meteorologice devastatoare. Cu toate acestea, ele nu au reacționat pentru a evacua populația din zonele expuse. Peste 150 de oameni au murit în inundațiile care au lovit vestul țării.
Potrivit The Times, primele indicii privind catastrofa ce avea să vină au fost semnalate printr-un satelit acum nouă zile. Ulterior, mai mulți specialiști au transmis autorităților germane o serie de prognoze care s-au dovedit extrem de precise: zona Rinului avea să fie lovită de inundații „extreme”, mai ales de-a lungul râurilor Erft și Ahr. Avertizarea a fost trimisă cu mai bine de 24 de ore înainte, dar nu s-a luat nicio măăsură pentru evacuarea localităților precizate în prognoze.
Expertul în inundații Hannah Cloke, profesor de hidrologie la Universitatea din Reading și unul dintre creatorii sistemului EFAS, a declarat pentru The Times că alarma a fost dată pe 10 iulie și viza guvernele german și belgian.
„Oamenii ar fi trebuit să fie avertizați. Oamenii ar fi trebuit să înțeleagă avertizările. Care mai e rostul în a avea modele computerizate detaliate care fac prognoze dacă oamenii nu știu ce au de făcut când se anunță inundații? Faptul că oamenii nu au fost evacuați sau nu au primit avertizările arată că ceva a mers greșit. A fost eșec sistemic monumental”, a declarat Cloke.
Potrivit BILD, un putător de cuvânt al Serviciului german de Meteorologie, care a primit datele EFAS, a declarat pentru ZDF că „am făcut tot ce puteam face”. El a precizat că au fost emise informări conform cărora urmau să cadă 200 de litri pe metru pătrat, dar „nu toată media le-a transmis”.