Luarea de ostatici în sudul Algeriei, revendicată de Mokhtar Belmokhtar, unul dintre liderii Al-Qaida

Luarea a zeci de ostatici în sudul Algeriei, printre care şi un român, a fost revendicată de algerianul Mokhtar Belmokhtar. Acesta este  unul dintre liderii organizaţiei Al-Qaida în Maghrebul Islamic. Cunoscut drept „Orbul ” el conduce un grup numit Brigada Mascaţilor,  care este asociat cu al Qaida în Magrebul Islamic.

Sute de muncitori algerieni şi aproximativ 40 de străini au fost luaţi ostatici miercuri de către un grup aflat în legătură cu Al-Qaida la complexul In Amenas, în centru-estul Algeriei.

Ministrul Comunicaţiei Mohamed Said a anunțat joi seară că mai multe persoane au fost ucise în timpul operaţiunii şi numeroşi ostatici au fost eliberaţi. (Detalii AICI)

Al-Qaida în Magrebul Islamic are rădăcini în războiul civil din Algeria de la începutul anilor 1990. Organizaţia a fost constituită la începutul lui 2007 după ce un grup militant temut, Grupul Salafist pentru Luptă şi Predică, s-a aliniat cu reţeaua internaţională a lui Osama Bin Laden.

Al Qaida în Magrebul Islamic are între 600 şi 800 de luptători în Algeria şi Nordul Africii, dar şi în Europa. Mokhtar Belmokhtar, este un fost soldat care a urmat ruta obişnuită a musulmanilor radicali şi a mers să lupte în Afganistan.

Valul de atacuri pe care le-a coordonat gruparea a fost unul lung. În aprilie 2007, cel puţin 30 de oameni au fost ucişi în atacuri cu bombă asupra clădirilor oficiale din Algiers, revendicate de Al Qaida în Magrebul Islamic.

Seria atacurilor a continuat asupra autobuzelor care transportau muncitori străini în domeniul pertrolier, asupra diplomaţilor americani, asupra soldaţilor şi, în septembrie 2007, un atentat sinucuigaş în Batna, la adresa preşedintelui algerian Abdelaziz Bouteflika. Acesta nu a fost rănit, dar 20 de oameni au fost ucişi.

În decembrie, explozia a două maşini-capcană ale Al-Qaeda în Magrebul Islamic a ucis 37 de oameni la Alger, inclusiv 17 lucrători ai ONU. Iar numărul victimelor a crescut în 2008 şi 2009.

În decembrie 2008, militanţii din al-Qaida în Nordul Africii l-au răpit pe emisarul special  ONU, Robert Fowler, şi pe asistentul acestuia, Louis Guay, în Niger. Aceştia au fost eliberaţi în aprilie 2009. Grupul a mai răpit patru turişti europeni care au dispărut în ianuarie 2009, la graniţa dintre Niger şi Mali. Doi au fost eliberaţi în aprilie 2009. În noiembrie  2011 un german a fost ucis şi alţi trei străini au fost răpiţi de Al Qaida în Magrebul Islamic în oraşul Timbuktu, din Mali.