Uniunea Europeană și Turcia au convenit să revizuiască un acord vechi de 4 ani privind gestionarea crizei refugiaților în efortul de a soluționa conflictul care a declanșat o adevărată criză la granița Turcia-Grecia, unde mii de migranți au încecat să pătrundă ilegal în Europa.
În conformitate cu acordul din 2016, UE a oferit Turciei până la 6 miliarde de euro (6,7 miliarde de dolari) ajutor pentru cei peste 3,5 milioane de refugiați sirieni pe care îi găzduiește, aderarea rapidă la UE și alte stimulente pentru oprirea migranților din Europa. Numărul care a sosit în Grecia din Turcia a scăzut dramatic după intrarea în vigoare a acestui acord.
După discuțiile cu președintele turc Recep Tayyip Erdogan la Bruxelles, președintele Consiliului European, Charles Michel, a declarat că echipele conduse de șeful de politică externă al UE și ministrul de externe al Turciei vor lucra „în următoarele zile pentru a clarifica punerea în aplicare a acordului dintre Turcia și UE”.
Pe 28 februarie, Turcia a anunţat că va permite trecerea în Uniunea Europeană a migranţilor găzduiţi pe teritoriul său. Cel mai probabil motiv din spatele deciziei lui Recep Erdoğan fiind de a forța Uniunea Europene să pună presiune pe Federaţia Rusă cu privire la situaţia din provincia siriană Idlib.
„O precondiţie pentru ajutor adiţional din partea UE ar trebui să fie oprirea încurajării trecerilor ilegale de graniţă şi îndepărtarea oamenilor de la graniţă (cea turco-elenă – n.r.)”, a declarat Manfred Weber, liderul Popularilor Europeni (PPE).
Turcia este interesată în a-şi menţine influenţa din Idlib şi nu îşi doreşte nici ca numărul de migranţi sirieni de pe teritoriul său să crească şi mai mult. Ori, acesta este un foarte posibil scenariu ţinând cont că trupele lui Bashar al-Assad continuă să înainteze în provincia Idlib, iar numărul de refugiaţi care fug din calea armatei siriene a ajuns deja la un milion de oameni. Asta în condiţiile în care Turcia găzduieşte deja în jur de patru milioane de refugiaţi.
Trupele siriene beneficiază şi de susţinerea Rusiei şi este greu de crezut că armata turcă îşi va putea menţine la nesfârşit poziţiile defensive asumate în jurul oraşului Idlib. Iar fără protecţia armatei turce, provincia Idlib va fi în cele din urmă recucerită de Bashar al-Assad. Când acest lucru se va întâmpla, este de aşteptat să crească şi numărul de sirieni care încearcă să fugă în Turcia.