Un satelit european rămas fără carburant se va prăbuşi pe Terra duminică sau luni

Satelitul european GOCE, lansat în 2009 pentru a cartografia variaţiile înregistrate de gravitaţia terestră şi rămas fără carburant, va pătrunde în atmosfera terestră cel mai probabil duminică sau luni. Epuizarea rezervelor de carburant s-a produs pe 21 octombrie.

Cea mai mare parte din corpul satelitului, care are o lungime de 5,3 metri şi o greutate de peste o tonă, se va dezintegra la intrarea în atmosferă, însă este posibil ca mai multe resturi „de mici dimensiuni” să ajungă la suprafaţa Terrei, scrie The Guardian.

Agenţia Spaţială Europeană nu cunoaște  momentul exact când fragmentele satelitului vor cădea pe pământ, dar cel mai probabil bucăţile de satelit se vor prăbuşi în ocean sau în zone nepopulate.

GOCE a devenit astfel „primul seismograf de pe orbită” atunci când a detectat undele sonore produse de puternicul seism care a lovit Japonia pe 11 martie 2011.