Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat pe 2 iulie că înțelege nevoia Washingtonului de a-și proteja propriile nevoi de apărare, dar a subliniat că Ucraina are nevoie urgentă de sprijin susținut din partea Occidentului, potrivit kyivindependent.
„Înțeleg perfect că SUA trebuie întotdeauna să se asigure că interesele sale sunt protejate”, a declarat Rutte pentru Fox News. „Când vine vorba de Ucraina, pe termen scurt, Ucraina nu se poate lipsi de tot sprijinul pe care îl poate primi.”
Remarcile sale vin în contextul în care Departamentul Apărării al SUA a oprit livrările de sisteme de arme cheie promise anterior Kievului, inclusiv rachete Patriot, obuze de artilerie ghidate de precizie, rachete Hellfire și muniții compatibile cu avioanele de vânătoare F-16.
Casa Albă a confirmat întreruperea livrărilor, invocând o reevaluare mai amplă a stocurilor militare americane. Nu au fost aprobate noi pachete de ajutor militar american de când președintele american Donald Trump a preluat mandatul în ianuarie.
„Înțeleg că SUA trebuie să aibă grijă de stocurile sale și, în același timp, trebuie să permitem o oarecare flexibilitate aici”, a spus Rutte. „Între timp, europenii intensifică cu adevărat eforturile.”
Întârzierile în acordarea ajutorului militar vor „încuraja Rusia să continue războiul”, declară Ucraina trimisului SUA.
În timpul summitului NATO de săptămâna trecută de la Haga, Trump și președintele Volodimir Zelenski s-au întâlnit cu ușile închise. Rutte a descris conversația ca fiind „o discuție foarte bună, concentrându-se în special pe sistemele de apărare aeriană”.
Raportarea livrărilor întrerupte vine în contextul în care Ucraina se confruntă cu unul dintre cele mai puternice bombardamente cu drone și rachete rusești de la începutul invaziei la scară largă.
Ministerul Apărării din Ucraina a răspuns spunând că nu a primit o notificare oficială privind întârzierile sau anulările și a solicitat consultări urgente cu oficialii americani din domeniul apărării.
Ministerul de Externe l-a convocat în aceeași zi pe însărcinat cu afaceri al SUA, John Ginkel, avertizând că orice ezitare în menținerea capacităților de apărare ale Ucrainei ar încuraja Rusia.
Kremlinul a salutat oprirea livrărilor de arme, spunând că aceasta apropie războiul de un final.
„Cu cât Ucrainei i se furnizează mai puține arme, cu atât sfârșitul (războiului) este mai aproape”, a declarat purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, ca răspuns la informații.
Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a indicat anterior că viitorul buget al apărării va reduce sprijinul militar pe termen lung pentru Ucraina, reflectând o schimbare a priorităților Washingtonului.