Cercetătorii francezi au descoperit două tipuri noi de virusuri uriaşe, care ar putea fi considerate noi forme de viață

Oamenii de știință din Franța au descoperit două tipuri noi virusuri despre care spun că sunt atât de mari, încât ar putea fi considerate noi forme de viață.

Cercetătorii s-au declarat „extrem de surprinși” de noua descoperire, pe care o denumesc „pandoravirus”, o clasă de virusuri care nu sunt înrudite cu virusurile care îi îmbolnăvesc pe oameni, relatează AFP.

Unul dintre cele două virusuri uriaşe, Pandoravirus salinus, a fost descoperit într-un strat sedimentar în largul coastelor chiliene. Celălalt, Pandoravirus dulcis, a fost găsit pe fundul unui lac, în apropiere de Melbourne, în Australia. La microscop, cele două par mai mult asemănătoare cu celulele vii, decât cu alte virusuri cunoscute.

Virusurile sunt remarcabile prin mărimea deosebită a genomului lor, care conține între 1.900 și 2.500 de gene, în condițiile în care virususl gripei conține doar 10 gene.

Recordul precedent de gene observat la un virus era de 1.200 de gene.

Deși virusurile nu sunt considerate forme de viață propriu-zise, anumiți oameni de știință consideră că aceste virusuri uriașe ar putea fi clasate ca organisme vii.