Chimicalele din apa de băut care ne distrug sănătatea. Cum pot fi evitate

Substanțele chimice permanente fac parte integrantă din viața modernă. Indiferent dacă porți o jachetă impermeabilă, iei o cafea într-un pahar de hârtie sau despachetezi mâncare la pachet, este posibil ca organismul tău să le absoarbă. Există astăzi peste 10.000 de astfel de compuși sintetici, care sunt apreciați pentru rezistența lor la apă, ulei și pete. Acest lucru îi fac incredibil de utili, dar aproape imposibil de evitat, potrivit The Telegraph.

Dezvoltați pentru prima dată în anii 1930 atât în ​​Germania, cât și în Statele Unite, PFAS au devenit comercializați pe scară largă în anii 1950, când compania americană DuPont a folosit PFOA (acid perfluorooctanoic) pentru a crea teflon, primul strat antiaderent din lume. Structura lor chimică – legarea carbonului de fluor – le face aproape imposibil de descompus. Drept urmare, pot persista în mediu timp de sute sau chiar mii de ani, ceea ce le aduce porecla de „substanțe chimice permanente”.

Această persistență înseamnă că PFAS sunt acum omniprezente. Se găsesc în sol, aer, apa potabilă, apa de ploaie și chiar în sângele aproape fiecărei persoane de pe Pământ.

De ce trebuie să le evităm?

Utilizarea celor mai periculoase substanțe chimice PFAS, PFOA și PFOS (acid perfluorooctan sulfonic), a fost eliminată treptat în Statele Unite, Marea Britanie și multe alte țări începând cu începutul anilor 2000, după ce studiile le-au asociat cu cancerul, supresia sistemului imunitar, bolile tiroidiene, leziunile hepatice, întârzierile de dezvoltare la copii și problemele de fertilitate.

Cu toate acestea, deși nu sunt utilizate în fabricarea de produse noi în Marea Britanie, aceste substanțe chimice toxice, interzise, ​​nu vor dispărea niciodată din mediul nostru. Ele există în apa pe care o bem și în solul în care crește alimentele noastre. Mai îngrijorător este faptul că aceste substanțe interzise au fost înlocuite cu substanțe chimice mai noi, presupuse mai puțin dăunătoare, permanente. Nu s-a demonstrat încă că acestea cauzează probleme de sănătate, dar asta nu înseamnă că nu ar trebui să ne îngrijorăm.

Dr. Dave Megson, specialist în chimie și criminalistică de mediu la Universitatea Metropolitană din Manchester, spune: „Sunt încă îngrijorat în privința lor. Am interzis cele două substanțe chimice despre care știm cel mai bine, dar substanțele chimice de înlocuire sunt foarte similare. Sunt doar mai puțin înțelese, iar toxicitatea lor nu a fost confirmată pe deplin. Aceasta pare a fi lacuna legală, deoarece nu am dovedit încă că sunt dăunătoare, sunt încă permise.”

El crede că vor fi interzise în timp și „așteptăm doar ca datele toxicologice să recupereze. Avem nevoie de timp pentru a demonstra cât de dăunătoare sunt aceste noi PFAS.”

Ian Cousins, profesor de chimie organică de mediu la Universitatea din Stockholm, consideră că majoritatea utilizărilor sunt inutile. „Nu ar trebui să le folosim pentru că sunt atât de persistente și există alternative pe piață.”

Luna trecută, Comitetul de Audit pentru Mediu din Marea Britanie a lansat o anchetă oficială privind contaminarea și reglementarea cu PFAS în Marea Britanie. Aceștia sunt îngrijorați de faptul că dovezile care arată că dăunează sănătății umane nu sunt luate suficient de în serios. Marea Britanie este în urma majorității celorlalte țări în curs de dezvoltare când vine vorba de reglementarea permanentă a substanțelor chimice.

UE avansează cu o propunere cuprinzătoare de restricționare a fabricării, utilizării și comercializării a aproximativ 10.000 de PFAS. În prezent, Regatul Unit a interzis mai multe substanțe chimice PFAS specifice prezente în spumele de stingere a incendiilor, cum ar fi sulfonatul de perfluorooctan (PFOS), interzis în urmă cu peste un deceniu, și acidul perfluorooctanoic (PFOA), care va fi interzis începând cu luna iulie a acestui an.

Nu este surprinzător, având în vedere lipsa de reglementare din Regatul Unit, că un studiu global care a evaluat serurile sanguine care conțin PFAS a constatat că concentrațiile din Regatul Unit se numără printre cele mai mari din lume.

În ciuda faptului că companiile de apă trebuie să dilueze apa contaminată cu apă mai pură sau să utilizeze o sursă alternativă, PFAS încă ajung în apa potabilă. PFAS au fost găsite în mai mult de jumătate din probele de apă potabilă scoțiană prelevate în 2023. PFAS au fost găsite și în probele de apă îmbuteliată și de apă de la robinet din Regatul Unit.

Cele mai eficiente filtre de apă pentru eliminarea PFAS utilizează osmoza inversă, cărbunele activ sau schimbul de ioni. Sistemele de osmoză inversă pot elimina până la nouăzeci și nouă la sută din PFAS, în timp ce filtrele de cărbune activ funcționează bine și dacă sunt schimbate în mod regulat. Printre exemplele bune se numără filtrele de apă Berkey, care utilizează elemente de carbon testate pentru eliminarea PFAS, și Aquasana OptimH2O, care combină osmoza inversă și filtrarea cu carbon.

Dr. Megson oferă o oarecare asigurare. „Regatul Unit are unele dintre cele mai testate și reglementate ape din lume. În zonele fierbinți cunoscute, apa este amestecată și monitorizată în mod regulat pentru a se încadra în limitele indicațiilor.”