Un fost ofițer al fostului dictator irakian Saddam Hussein a fost „strategul cel mai important” al organizației Statul islamic (SI), când gruparea a preluat controlul în nordul Siriei, potrivit Der Spiegel.
Astfel, Samir Abd Muhammad al-Khlifawi, numit Haji Bakr, fost membru al consiliului militar de SI, ucis, se pare, de Armata siriana liberă, în ianuarie 2014, a fost colonel în serviciile secrete ale Forțelor Aeriene ale lui Saddam Hussein, notează săptămânalul german.
După dizolvarea armatei irakiene, în 2003, Haji Bakr a devenit șomer. Ulterior, între 2006 și 2008, el a petrecut doi ani în închisorile din SUA, pentru ca mai târziu drumul său să se intersecteze cu cel al islamiștilor.
Der Spiegel ar fi aflat aceste informații dintr-un pachet de documente scrise de Bekr și obținute după negocieri cu rebelii din Alep. Documentele arată un program exact care a vizat crearea unui califat în nordul Siriei.