NASA: Primul zbor al capsulei spaţiale Orion va avea loc în septembrie 2014

Primul zbor fără echipaj al vehiculului spațial american Orion, succesor al navetelor spațiale, capabil să transporte astronauți dincolo de orbita terestră, va avea loc în septembrie 2014, anunță NASA.

„Progrese foarte mari au fost realizate în ceea ce privește accelerarea programului Orion, fapt care va permite efectuarea unui zbor de probă al capsulei în septembrie 2014, așa cum era prevăzut inițial”, a declarat un administrator adjunct al NASA. Lansată de la baza aeriană Cape Canaveral din Florida, Orion, care nu va transporta astronauţi înainte de 2021, va efectua două rotaţii în jurul Terrei înainte de a realiza o reintrare în mare viteză în atmosferă.

Acest zbor vizează mai ales testarea scutului termic al vehiculului de aproape nouă tone şi a sistemului de paraşute pentru amerizarea prevăzută a avea loc în Oceanul Pacific în largul statului american California, a precizat acelaşi specialist.

Orion, care va putea să transporte în spațiu până la 6 astronauți, va fi lansat pentru prima misiune spațială în 2017 în jurul Lunii.

Capsula fără astronauţi va fi plasată pe o orbită aflată la 75.000 de kilometri deasupra suprafeţei lunare, pentru un zbor de 21 de zile, destinat mai ales pentru a testa modul în care funcţionează acel lansator greu, de 70 de tone, pentru misiuni cu echipaj uman dincolo de orbita terestră.