O planetă stâncoasă, de 17 ori mai mare decât Terra, descoperită de astronomi

O planetă stâncoasă de 17 ori mai mare decât Terra a fost descoperită recent, surprizând astronomii, care se așteptau să fie doar o mare minge cu gaz. Planeta se află la o distanţă de 560 de ani-lumină de Terra și a fost descoperită de misiunea Kepler, lansată de Agenţia spaţială americană.

Această mega-planetă, denumită Kepler-10c, are un diametru de 29.000 de kilometri, adică de 2,3 ori mai mare decât cel al Terrei, arată bloomberg.com.

Până în prezent, astronomii nu credeau în existenţa unui astfel de „monstru teluric”, deoarece, cu cât planeta este mai mare, cu atât forţa ei de atracţie gravitaţională o face să adune în jurul ei nu doar materiale solide, ci mai ales cantităţi mari de hidrogen, transformând-o astfel într-o planetă uriaşă gazoasă, precum Jupiter.

Planeta aparţine sistemului Kepler-10, care conţine încă o planetă, denumită Kepler-10b. Acest sistem stelar are o vârstă de circa 11 miliarde de ani, ceea ce înseamnă că s-a format la mai puţin de 3 miliarde de ani după Big Bang, potrivit oamenilor de ştiinţă.