Naţionala de fotbal a României a fost învinsă de echipa Slovaciei, scorul de 2-0 (1-0), într-un meci amical disputat în Bratislava. În aceeași zi, încă selecţionerul Mircea Lucescu a fost operat în București. Naționala a fost condusă de pe bancă de secundul Ionel Gane. Au marcat Bîrligea (autogol în minutul 7) și Strelec (46).
Ionel Gane a declarat că jucătorii au fost afectați mental de ratarea calificării la Cupa Mondială și de problemele medicale ale lui Mircea Lucescu.
„Din păcate, am intrat destul de timorați în meci. Din punct de vedere mental am suferit. Noi pe ambele începuturi de repriză am primit gol. S-a văzut că jucătorii au fost afectați de ceea ce s-a întâmplat cu nea Mircea. S-a văzut în implicarea lor. Nu au fost ușoare zilele acestea pentru ei… ratarea calificării și evenimentul neplăcut cu nea Mircea au zdruncinat moralul băieților. Oricât am încercat noi, cei din staff, să le ridicăm moralul până la urmă nu a fost ușor’, a spus Gane, la Antena 1, potrivit Agerpres.
Tot după partidă, unii dintre jucători și-au pus cenușă-n cap.
„Noi ne dorim să facem ceva, pentru că ne facem de râs de fiecare dată când ieșim pe teren. Toți suntem triști, nu doar eu. Ne este rușine”, a spus Andrei Rațiu.
Și Daniel Bîrligea a recunoscut: „Cu siguranță șocul cu nea Mircea ne-a zdruncinat un pic. Nu cred că mulți dintre noi am fost cu gândul la fotbal… Dar totuși trebuia să jucăm acest meci. Cu siguranță trebuia să dăm mai mult și pentru dânsul pe teren”.
În acest context, căpitanul Ianis Hagi le-a cerut suporterilor să nu-și piardă încrederea în tricolori.
„Trebuie să încheiem acest capitol și să mergem înainte. Singurul lucru pe care mi-l doresc este ca lumea să nu-și piardă încrederea în noi. O să muncim și o să readucem speranțe României. Important e ca România să nu-și piardă încrederea în noi, pentru că avem foame de succes, trebuie să deschidem un alt capitol”, a afirmat el, potrivit Agerpres.